Îäíî èç ñàìûõ ïîïóëÿðíûõ - ñëîâî "ìåíò". "Õîðîøèé ìåíò - ì¸ðòâûé ìåíò" - õîäîâàÿ ïðèñêàçêà óðêàãàíîâ. Î íåíà䏿íîì, ïîäîçðèòåëüíîì ÷åëîâåêå ñêàæóò: "Ñåãîäíÿ êåíò, à çàâòðà - ìåíò". È òàê äàëåå.
Íî ÷òî òàêîå ýòî "ìåíò" è îòêóäà îíî ïîÿâèëîñü?  æàðãîíå ïðåñòóïíîãî ìèðà Ðîññèè ñëîâî èçâåñòíî åù¸ äî ðåâîëþöèè. Òàê íàçûâàëè è ïîëèöåéñêèõ, è òþðåìùèêîâ.  "Ñïèñêå ñëîâ âîðîâñêîãî ÿçûêà, èçâåñòíûõ ïîëèöåéñêèì ÷èíàì Ðîñòîâñêîãî-íà-Äîíó îêðóãà" (1914) ÷èòàåì: "ÌÅÍÒ - îêîëîòî÷íûé íàäçèðàòåëü, ïîëèöåéñêèé óðÿäíèê, ñòðàæíèê èëè ãîðîäîâîé". Ðÿä èññëåäîâàòåëåé ñ÷èòàåò, ÷òî ñëîâî ïðîíèêëî â ðóññêóþ "ôåíþ" èç ïîëüñêîãî êðèìèíàëüíîãî ñëåíãà, ãäå îáîçíà÷àëî òþðåìíîãî íàäçèðàòåëÿ. Íî â ïîëüñêîì-òî îòêóäà "ìåíò" âçÿëñÿ?
"Ìåíò" - ñëîâî âåíãåðñêîå (õîòÿ äåéñòâèòåëüíî ïîïàëî ê íàì ÷åðåç Ïîëüøó). Ïî-âåíãåðñêè mente çíà÷èò - "ïëàù, íàêèäêà".  ðóññêîì ÿçûêå áîëåå ïîïóëÿðíà óìåíüøèòåëüíî-ëàñêàòåëüíàÿ ôîðìà "ìåíòèê" - êàê îáúÿñíÿë Â. Äàëü, "ãóñàðñêàÿ åïàíå÷êà, íàêèäêà, âåðõíÿÿ êóðòêà, âåíãåðêà" ("Òîëêîâûé ñëîâàðü"). Íî ÷òî îáùåãî ìåæäó íàêèäêîé è çàùèòíèêàìè ïðàâîïîðÿäêà?
Äåëî â òîì, ÷òî ïîëèöåéñêèå Àâñòðî-Âåíãåðñêîé èìïåðèè íîñèëè ïëàùè-íàêèäêè, ïîòîìó èõ è íàçûâàëè "ìåíòàìè" - "ïëàùàìè" (â ðóññêîì æàðãîíå ìèëèöèîíåðîâ íàçûâàþò "êðàñíûå øàïî÷êè" - ïî öâåòó îêîëûøà íà ôîðìåííîé ôóðàæêå).
Ñâÿçü ðóññêîãî "ìåíòà" ñ âåíãåðñêèì ïëàùîì ëåãêî ïîäòâåðäèòü. Òàê, æàðãîííûå ñëîâàðè îòìå÷àþò ïîìèìî "ìåíò" è äðóãèå ôîðìû ñëîâà. Íàïðèìåð, â ñëîâàðå "Èç ëåêñèêîíà ðîñòîâñêèõ áîñÿêîâ è áåñïðèçîðíèêîâ" (1929) âñòðå÷àåì "ìåíòóõ" - èñêàæ¸ííîå "ìåíòèê". Ñëîâàðü "Áëàòíàÿ ìóçûêà" (1927) ôèêñèðóåò ôîðìó "ìåòèê" - íàäçèðàòåëü òþðüìû: êîíå÷íî æå, èìååòñÿ â âèäó "ìåíòèê".
ËÞÁÎÏÛÒÍÎ, ×ÒÎ ÂÅѨËÛÅ ÆÈÒÅËÈ ÀÂÑÒÐÎ-ÂÅÍÃÐÈÈ ïðèìå÷àëè ñâîèõ ïîëèöåéñêèõ íå òîëüêî ïî ïëàùó. Âñïîìíèì ýïèçîä ñ ïðåáûâàíèåì áðàâîãî ñîëäàòà Øâåéêà â ïîëèöåéñêîì êîìèññàðèàòå:
Øâåéê ìåæäó òåì ñ èíòåðåñîì ðàññìàòðèâàë íàäïèñè, íàöàðàïàííûå íà ñòåíàõ.  îäíîé èç íàäïèñåé êàêîé-òî àðåñòàíò îáúÿâëÿë ïîëèöèè âîéíó íå íà æèâîò, à íà ñìåðòü... Äðóãîé àðåñòîâàííûé íàïèñàë: "Íó âàñ ê ÷¸ðòó, ïåòóõè!" (ß. Ãàøåê. "Ïîõîæäåíèÿ áðàâîãî ñîëäàòà Øâåéêà")
Ñïðîñè îáèòàòåëÿ íûíåøíèõ ðîññèéñêèõ ìåñò ëèøåíèÿ ñâîáîäû, êîãî èìåë â âèäó íåâåäîìûé àðåñòàíò ïîä ñëîâîì "ïåòóõè", îí ñõîäó îòâåòèò: êîíå÷íî æå, ïàññèâíûõ ïåäåðàñòîâ! Èìåííî èõ íàçûâàþò ó íàñ â òþðüìàõ è êîëîíèÿõ "ïåòóõàìè". Íî âîò â ×åõèè "ïåòóõàìè" îáçûâàëè ïîëèöåéñêèõ - òå íîñèëè êàñêè ñ ïåòóøèíûìè ïåðüÿìè!
Âî âðåìåíà ÃÓËÀÃà ñëîâî "ìåíò" ÷óòü íå èñ÷åçëî èç áëàòíîãî æàðãîíà. Íåêîòîðîå âðåìÿ îíî ñ÷èòàëîñü "óñòàðåâøèì", âûòåñíÿåìîå åù¸ ñ 20-õ ãîäîâ ñëîâîì "ìóñîð". Íî â êîíöå êîíöîâ áîðüáà çàêîí÷èëàñü âíè÷üþ, è îáà ñëîâà ïðåêðàñíî ñîñóùåñòâóþò. Ïðè÷¸ì ïðîèçâîäíûõ îò êîðîòåíüêîãî "ìåíòà" - âåëèêîå ìíîæåñòâî. Íàïðèìåð, ìèëèöèîíåðîâ íàçûâàþò, ïîìèìî óìåíüøèòåëüíîãî "ìåíòèê", åù¸ è "ìåíòîçàâð", "ìåíòÿðà". Ïîìåùåíèå ìèëèöèè - ýòî "ìåíòîâêà", "ìåíòÿðíÿ", "ìåíòóðà" è äàæå øèêàðíîå "ìåíòõàóç" (ïî ñîçâó÷èþ ñ "Ïåíòõàóç").
È ïîñëåäíåå çàìå÷àíèå. Çàïîìíèòå: ïðàâèëüíî ãîâîðèòü - "ìåíò ïîãàíûé", íî íè â êîåì ñëó÷àå íå "ïîçîðíûé"! "Ïîçîðíûì" áûâàåò òîëüêî âîëê. Èòàê: "ìåíò" - "ïîãàíûé", "âîëê" - "ïîçîðíûé". Íå ïåðåïóòàéòå!